La croix du sud

10 h Départ de la gare de Rovos, Pretoria. Les passagers peuvent se rafraîchir dans leur suite avant de rencontrer d’autres passagers dans la voiture-salon et la voiture d’observation. Le train emprunte la ligne de l’est en direction du rude bassin minier d’eMalahleni et de Middelburg, connue comme la « capitale de l’acier inoxydable en Afrique ». La Compagnie néerlandaise de construction ferroviaire, NZASM, a construit la ligne de l’est entre Pretoria et Lourenço Marques (Maputo) de 1893 à 1895.
13 h Le dîner est servi dans les voitures-restaurants.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

7 h Le petit déjeuner est servi dans les voitures-restaurants.
9 h Excursion d’une journée dans les quartiers historiques de Pilgrim’s Rest, des nids-de-poule de la chance de Bourke et de Graskop, avec dîner. L’ascenseur panoramique de Graskop ( à vos frais) descend de 51 m le long de la paroi de la gorge jusqu’à la forêt en contrebas, où des passerelles en bois et des ponts suspendus serpentent le long d’un sentier de 600 m à travers la forêt indigène, avec une exposition interactive.
18 h 45 Retour au train à Mbombela (140km). Départ pour Malelane.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

Pilgrim’s Rest est un musée vivant et a été déclaré monument national. De l’or a été découvert dans cette région en 1873 attirant 1500 prospecteurs. Aujourd’hui, de nombreuses maisons de mineurs restaurées servent de boutiques et de restaurants. Les nids de poule de la chance de Bourke sont d’étranges cavités cylindriques profondes formées par l’érosion fluviale et les eaux de crue. La réserve naturelle du canyon de Blyde River offre les points de vue les plus spectaculaires sur le Lowveld sud-africain, ainsi nommée parce qu’elle est beaucoup plus basse que le haut escarpement le long duquel passe la route du Panorama.

5 h Le petit déjeuner est servi dans les voitures-restaurants.
7 h Safari d’une journée complète dans le parc national Kruger avec le dîner.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation. Départ pour Maputo, Mozambique. Les formalités de frontière s’effectuent.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

Le célèbre parc Kruger compte 2 millions d’hectares d’une diversité inégalée de formes de vie. Il est un leader mondial en matière de techniques avancées de gestion de l’environnement et abrite un nombre impressionnant d’espèces : 336 espèces d’arbres, 49 espèces de poissons, 34 espèces d’amphibiens, 114 espèces de reptiles, 507 espèces d’oiseaux et 147 espèces de mammifères, y compris les « Big Five ».

7 h Le petit déjeuner est servi dans les voitures-restaurants.
9 h Tour de ville de Maputo, Mozambique, avec dîner.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation. Trajet jusqu’à Mpaka, eSwatini. Les formalités de frontière s’effectuent.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

Capitale du Mozambique, Maputo est une ville de contrastes offrant un mélange excitant de cultures. Son architecture est un mélange de traditions africaines, portugaises et coloniales avec de vieilles églises catholiques côtoyant des mosquées, des forteresses, des manoirs victoriens et d’autres bâtiments d’une époque révolue.

7 h Le petit déjeuner est servi dans les voitures-restaurants
8 h 30 Débarquez à Mpaka. Transfert (±90 min) aux bougies Swazi et visite du village culturel de Mantenga avec un dîner au lodge de Mantenga.
13 h 45 Retour au train (±75 min). Départ pour Hoedspruit. Les formalités de frontière s’effectuent.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

Le minuscule royaume d’eSwatini (Swaziland) couvre seulement 17 000 km2, dont la majeure partie est montagneuse. Pour un si petit pays, il est surprenant qu’il ait deux capitales : Mbabane est la capitale administrative et Lobamba est la capitale royale et législative. En avril 2018, le Swaziland a changé de nom pour devenir le Royaume d’eSwatini (signifiant « place des Swazi ») et est une monarchie absolue. Le pays est enclavé et possède des frontières avec l’Afrique du Sud et le Mozambique. Continuez à travers la vallée d’Ezulwini jusqu’aux bougies Swazi, où les passagers sont invités à interagir avec les artisans pendant qu’ils fabriquent une variété de bougies. Des sculptures sur bois, des textiles colorés et de superbes vanneries sont aussi exposés. Le village culturel de Mantenga, un musée vivant de traditions anciennes représentant le mode de vie classique des Swazis dans les années 1800. Avec les objets traditionnels exposés, le village illustre de nombreuses facettes de l’ancienne façon de vivre des Swazis : sociale, économique et religieuse. Le Mantenga Lodge est niché dans les montagnes et surplombe le « rocher de l’exécution ».

5 h Le petit déjeuner continental est servi dans les voitures-restaurants jusqu’à 5 h 30.
5 h 30 Safari dans la réserve de Kapama suivi de la visite du centre des espèces menacées de Hoedspruit.
12 h Retour au train pour le dîner. Départ pour Tzaneen et Louis Trichardt.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Thème « Afrique » ou tenue décontractée.

Située dans la province de Limpopo, la plus septentrionale d’Afrique du Sud, réputée pour sa faune prolifique et diversifiée, la réserve privée de Kapama abrite plus de 40 espèces de mammifères différentes, y compris les « Big Five », environ 350 espèces d’oiseaux et une myriade d’espèces plus petites. Le centre des espèces menacées de Hoedspruit est une installation unique en son genre en Afrique, axée sur la conservation et la durabilité des espèces rares, vulnérables et menacées. Fondé sur la passion, le centre a adopté une approche holistique de ses activités de conservation, telles que l’éducation des communautés environnantes, le tourisme, l’élevage, la réhabilitation et la lutte contre le braconnage, pour n’en citer que quelques-unes.

7 h Le petit déjeuner continental est servi dans les voitures-restaurants jusqu’à 10 h. Journée à bord pour se rendre à Rutenga au Zimbabwe.
13 h Le dîner est servi dans les voitures-restaurants.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

La province de Limpopo est située à l’extrême nord de l’Afrique du Sud et partage ses frontières avec trois pays voisins : Le Botswana, le Zimbabwe et le Mozambique. Pour cette raison, la province est aussi connue comme la porte d’entrée vers d’autres pays africains et partage également des frontières provinciales avec le Gauteng, le Mpumalanga et le Nord-Ouest. Le paysage du Limpopo varie d’une zone à l’autre, allant des forêts tropicales, de la brousse et des arbustes aux zones semi-désertiques avec de petits arbres et buissons, des montagnes aux terrains plats. Le Limpopo est divisé en cinq régions, stratégiquement situées selon la culture des habitants. Le Capricorne est la région centrale principalement occupée par le peuple Bapedi. Le Waterberg est la plus grande région, avec une majorité de Tswanas. Vhembe, dans l’extrême nord, est dominé par Vhavenda et Vatsonga. La région de Mopani, près du parc Kruger, est Vatsonga, tandis que la région de Sekhukhuni est dominée par les Bapedi et les Ndebele. Le Limpopo est la seule province d’Afrique du Sud où plus de deux groupes culturels cohabitent en harmonie dans leur habitat d’origine. Les autres groupes ethniques incluent les Anglais et les Afrikaans.

6 h Le petit déjeuner continental est servi dans les voitures-restaurants
8 h Transfert au Monument du Grand Zimbabwe pour une visite avec dîner.
17 h Rejoignez le train à l’embranchement d’Oreti. Départ pour Gweru.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

Traversez les collines granitiques pour vous rendre au Monument du Grand Zimbabwe, un monument extrêmement impressionnant situé sur le bord sud-est du plateau central et le plus grand monument précolonial au sud des pyramides égyptiennes.

Une réalisation célèbre du peuple africain et un lieu où des fables magiques telles que l’histoire des mines du roi Salomon trouvent leur origine dans les ruines d’une ancienne ville construite par le peuple Rozwi. Découvrez comment ces peuples anciens vivaient et extrayaient l’or et l’argent, que les commerçants arabes et portugais ont fini par faire sortir d’Afrique.

6 h Le petit déjeuner continental est servi dans les voitures-restaurants
8 h Départ pour une journée complète au parc d’Antelope avec le dîner. Les options supplémentaires incluent le canoë, les safaris, l’observation du gibier à cheval, l’interaction avec les éléphants, les croisières d’observation des oiseaux, et autres (voir la liste des prix).
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation. Départ pour Bulawayo.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

Situé sur plus de 3 000 acres de savane ouverte, le parc d’Antelope est une réserve de gibier unique et un havre de tranquillité qui accueille aussi bien les voyageurs que les écotouristes bénévoles. Il abrite le célèbre programme de réhabilitation des lions de « l’African Lion and Environmental Research Trust (ALERT) », qui est une initiative de conservation des lions en plusieurs phases. C’est le premier véritable programme d’Afrique visant à réintroduire dans la nature, de manière éthique, la progéniture de lions d’Afrique élevés en captivité.

7 h Le petit déjeuner continental est servi dans les voitures-restaurants
9 h Excursion d’une journée dans le parc national de Matobo avec dîner. Visite de la tombe de Cecil John Rhodes ainsi que des grottes des hommes de brousse avec de l’art rupestre.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation. Départ pour Kennedy.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Tenue vestimentaire : Formelle.

Matobo (ou Matopos), qui signifie « têtes chauves », est le nom choisi pour la région par le roi Ndebele, Mzilikazi. Il est enterré dans les collines de Matobo, à quelques pas du parc. C’est une description appropriée des collines spectaculaires et des roches granitiques de cette région. Le parc est aussi le lieu où se trouve la tombe de Cecil John Rhodes, au sommet du Malindidzimu – « colline des esprits bienveillants ». Il disait de cette colline qu’elle offrait une vue sur le monde. Sa tombe est taillée dans un granit massif et entourée d’un amphithéâtre naturel de rochers. Il est possible de visiter l’une des grottes des hommes de brousse les plus accessibles, qui sont nombreuses à être cachées dans les collines. Matobo est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

5 h Le petit déjeuner continental est servi dans les voitures-restaurants.
6 h 30 Journée complète d’observation des animaux dans le parc national de Hwange avec un dîner prêt à emporter.
16 h 30 Thé au salon et dans les voitures d’observation.
19 h 30 Le souper est servi dans les voitures-restaurants. Départ pour « Thompson’s Junction ». Tenue vestimentaire : Thème « 1920 » ou tenue décontractée.

Situé dans le nord-ouest du Zimbabwe, le parc national de Hwange couvre 1 462 000 hectares, ce qui en fait la plus grande réserve naturelle du pays. Il abrite une grande variété d’animaux et d’espèces d’oiseaux, mais il est connu pour sa prolifique population de lions.

7 h Le petit déjeuner continental est servi dans les voitures-restaurants jusqu’à 9 h 30.
10 h Arrivée à la gare de Victoria Falls. Départ du train et traversée à pied jusqu’à l’hôtel Victoria Falls (les bagages peuvent être laissés dans le train).
11 h Rendez-vous pour une visite à pied du village et des chutes, suivie d’un dîner.
16 h Rendez-vous à l’hôtel pour une croisière au coucher du soleil sur le fleuve Zambèze.
18 h 30
18:30 Transfert à l’hôtel Victoria Falls. Fin du circuit. (PD/D)

L’itinéraire ci-dessus est également disponible en sens inverse (de Victoria Falls à Pretoria).